Jantar com espetáculo de fogo ou cruzeiro ao pôr do sol?

Duas noites diferentes

Estas duas reservas respondem a perguntas diferentes. O jantar à luz do fogo na praia exige muito pouco de si: chegue à praia, sente-se, coma e assista. O cruzeiro às ilhas ocupa a maior parte de um dia e alguma energia, e recompensa-o com mar, snorkelling e o pôr do sol visto do convés. Se tem uma noite livre depois de um dia agitado, o jantar à luz do fogo é a escolha certa. Se tem um dia livre e gosta de água, o cruzeiro é a escolha certa. Como o cruzeiro termina com o pôr do sol no mar, a maioria das pessoas colocaria as duas experiências em dias diferentes em vez de tentar encaixar ambas numa só noite. Abaixo, as duas são comparadas em termos de tempo, transporte, comida, o próprio pôr do sol, estrutura de preços e a quem cada uma se adequa, para que possa decidir num minuto.

O que é o jantar à luz do fogo

Uma noite num restaurante à beira-mar na Praia de Krating Lai, em Pattaya. Reserva um assento gigante de bambu para casal, até duas pessoas, ou um sofá de bambu para quatro a seis, chega cedo porque as mesas são por ordem de chegada, vê o sol a pôr-se e come um jantar de menu fixo do pacote que escolheu. Depois, artistas de fogo giram tochas e fazem acrobacias na areia durante cerca de 20 a 30 minutos, com a duração a depender do vento. Comida e bebida extra são pagas no restaurante. O espaço é coberto e o espetáculo continua com chuva ligeira.

Leia a seguir: Espetáculo de fogo na praia de Pattaya: vale a pena?

O que é o cruzeiro às ilhas

Um dia num catamarã com tripulação, com a duração de cerca de sete horas e meia. Uma van recolhe-o em Pattaya e leva-o até ao barco. A primeira ilha é Koh Phai, com almoço, natação, snorkelling e paddleboarding. Em Koh Rin nada e faz snorkelling a partir do barco, porque a praia em si está fechada a visitantes sob a proteção da Marinha Real Tailandesa. Segue-se a Ilha dos Macacos, e o dia termina com o pôr do sol no mar antes de a van o trazer de volta. Um guia ao vivo fala inglês, entre várias línguas.

Duração: uma noite ou a maior parte de um dia

A maior diferença está no tempo. O jantar com fogo consome uma noite: chega-se de dia, come-se, assiste-se ao espetáculo e parte-se. O cruzeiro dura cerca de sete horas e meia, incluindo o transporte de ida e volta até ao barco, pelo que ocupa o dia inteiro e o regresso acontece já depois do pôr do sol. Se a sua viagem for curta, pergunte a si mesmo o que importa mais: o mar ou um jantar demorado. Se estiver em Pattaya durante uma semana, não há razão para não fazer os dois, em dias separados. O operador do cruzeiro disponibiliza também uma versão de dia inteiro sem o pôr do sol, para quem prefere começar cedo.

Leia a seguir: Lugar de casal ou sofá: qual reservar

Como chegar

Para o jantar com fogo, terá de se deslocar por conta própria até à Praia de Krating Lai. O transporte local de Pattaya é sobretudo feito por songthaews — pick-ups convertidas com bancos ao longo de ambos os lados, a que as pessoas chamam baht buses — ou por táxi; o mapa do ponto de encontro na sua reserva mostra o desvio, assinalado por uma placa amarela com o nome do restaurante. O cruzeiro inclui uma van de Pattaya até ao barco e de regresso, pelo que só precisa de estar pronto a horas. O operador do cruzeiro pede aos hóspedes que aguardem alguns minutos no lobby do hotel antes da hora de recolha indicada no voucher.

Leia a seguir: Como chegar à Praia de Krating Lai

A comida em cada experiência

O jantar com fogo é um menu fixo associado ao seu pacote de lugar ou sofá. Não pode ser alterado nem trocado, e tudo o que o exceda é pago no restaurante. O cruzeiro serve um almoço buffet tailandês a bordo, com fruta, snacks e refrigerantes; as bebidas alcoólicas podem ser adquiridas a bordo. Assim, o jantar com fogo é a sua refeição da noite, enquanto o cruzeiro lhe oferece o almoço no mar e deixa o jantar por sua conta. Se alguém no seu grupo tiver restrições alimentares, leia as descrições de ambos os pacotes antes de reservar, porque nenhum dos menus é escolhido por si no próprio dia. Na praia, é fácil acrescentar extras no restaurante; no mar, está limitado ao que existe a bordo.

O pôr do sol visto da areia ou do convés

Ambas as reservas vendem o pôr do sol, de formas diferentes. Na praia, vê-lo de um lugar fixo, com a silhueta do Santuário da Verdade do outro lado da água e, mais tarde, as luzes do porto de Laem Chabang. No cruzeiro, a última paragem é um miradouro no mar para o pôr do sol, antes do regresso a casa. Nenhum dos dois pode garantir um céu limpo. Nos meses de chuva de Pattaya, de maio a novembro, é mais provável haver nuvens; o jantar com fogo está menos exposto a isso, uma vez que o espetáculo decorre mesmo com chuva ligeira, sob uma área de refeição coberta.

Como os preços são calculados

Os dois preços não são diretamente comparáveis. O jantar com fogo tem preço por pacote de lugar: um valor para um lugar de casal, outro diferente para um sofá que acomoda quatro a seis pessoas. O cruzeiro tem preço por pessoa. Para duas pessoas, compare o lugar de casal com dois lugares no cruzeiro; para um grupo de cinco, compare um sofá com cinco lugares. Os totais em tempo real de cada página de reserva são os que deve ter em conta, convertidos para a sua moeda antes do pagamento. Lembre-se também do que cada total exclui: bebidas e pratos extra no restaurante, no caso do jantar com fogo; bebidas alcoólicas a bordo, no caso do cruzeiro. Ambos reembolsam integralmente cancelamentos efetuados com um dia ou mais de antecedência, e nenhum exige pagamento no dia da reserva.

As ilhas, numa frase ou duas

As ilhas ao largo de Pattaya dividem-se num grupo próximo, com Ko Lan como ilha principal, e num grupo distante mais a oeste, com Ko Phai como ilha principal; Ko Rin situa-se ao largo a sudoeste, a sul do grupo de Ko Phai. A Wikipédia salienta que as designações ilhas próximas, ilhas distantes e Ilha de Coral são termos de marketing e não nomes das cartas náuticas. O cruzeiro visita Koh Phai e Koh Rin do lado mais distante desse mapa, o que em parte explica porque ocupa a maior parte de um dia.

Quem deve escolher o quê

Casal e famílias que procuram uma noite tranquila sentada costumam adaptar-se melhor ao jantar com espetáculo de fogo; os sofás facilitam que um grupo de quatro a seis pessoas fique junto. Viajantes ativos que querem o mar devem escolher o cruzeiro. As restrições diferem: o jantar com espetáculo de fogo exclui quem tem problemas cardíacos, o cruzeiro exclui grávidas e utilizadores de cadeira de rodas. O local do jantar com espetáculo de fogo é acessível a cadeiras de rodas.

• Escolha o jantar com espetáculo de fogo para uma noite descontraída, um sofá de grupo, familiares mais velhos ou uma noite em que está cansado do dia
• Escolha o cruzeiro para nadar, fazer snorkelling e passar um dia inteiro no mar
• Não escolha nenhum dos dois se o seu grupo incluir alguém com problemas cardíacos (jantar com espetáculo de fogo) ou alguém grávida ou em cadeira de rodas (cruzeiro)

Para quem isto não é indicado

Ignore toda a comparação se o que procura é o maior espetáculo de Pattaya; nenhuma das reservas é uma produção de palco. Também não é para viajantes que não gostam de menus fixos, uma vez que ambas as refeições são de menu definido. Se não suporta estar num barco durante horas, o cruzeiro é a escolha errada, independentemente do que as fotos mostram, e se para si é importante um lugar na primeira fila garantido, a atribuição de lugares por ordem de chegada do jantar com espetáculo de fogo vai frustrá-lo. Saiba qual destes é o seu caso antes de reservar qualquer um deles.