¿Cena con espectáculo de fuego o crucero al atardecer?

Dos veladas diferentes

Estas dos reservas responden a preguntas distintas. La cena con fuego en la playa le exige muy poco: solo llegar a la playa, sentarse, comer y disfrutar del espectáculo. El crucero a las islas requiere casi un día completo y algo de energía, y lo compensa con mar, esnórquel y la puesta de sol desde la cubierta. Si dispone de una velada libre tras un día ajetreado, la cena con fuego es la opción ideal. Si tiene un día libre y le gusta el agua, el crucero es lo suyo. Dado que el crucero termina con la puesta de sol en el mar, lo más recomendable es disfrutar de ambas experiencias en días distintos en lugar de intentar encajarlas en una sola velada. A continuación se comparan ambas opciones en cuanto a tiempo, transporte, comida, la puesta de sol en sí, estructura de precios y público al que van dirigidas, para que pueda decidirse en un minuto.

En qué consiste la cena con fuego

Una velada en un restaurante frente al mar en la playa Krating Lai, en Pattaya. Reserve un asiento doble de bambú gigante para hasta dos personas o un sofá de bambú para cuatro a seis, llegue temprano porque las mesas se asignan por orden de llegada, contemple la puesta de sol y disfrute de una cena de menú fijo según el paquete elegido. Después, los artistas del fuego hacen girar antorchas y realizan acrobacias sobre la arena durante unos 20 a 30 minutos, según el viento. La comida y bebida adicionales se abonan en el restaurante. La zona de asientos está cubierta y el espectáculo continúa con lluvia ligera.

Leer a continuación: Espectáculo de fuego en la playa de Pattaya: ¿vale la pena?

En qué consiste el crucero a las islas

Un día en un catamarán con tripulación, de unas siete horas y media de duración. Una furgoneta le recoge en Pattaya y le lleva a la embarcación. La primera isla es Koh Phai, con almuerzo, baño, esnórquel y paddle surf. En Koh Rin se nada y se hace esnórquel desde el barco, ya que la playa está cerrada a los visitantes bajo la protección de la Real Armada Tailandesa. A continuación viene Monkey Island, y el día termina con la puesta de sol en el mar antes de que la furgoneta le lleve de vuelta. Un guía en directo habla inglés, entre otros idiomas.

Tiempo: una tarde o la mayor parte del día

El tiempo es la mayor diferencia. La cena con espectáculo de fuego ocupa una tarde-noche: llegas de día, cenas, disfrutas del espectáculo y te vas. El crucero dura unas siete horas y media, incluido el traslado de ida y vuelta al barco, así que consume el día entero y regresas después del atardecer. Si tu viaje es corto, pregúntate qué valoras más: el mar o una cena sin prisas. Si estás en Pattaya una semana, no hay razón para no hacer ambas cosas, en días distintos. El operador del crucero también ofrece una versión de día completo sin atardecer para quienes prefieren empezar temprano.

Leer a continuación: Asiento para parejas o sofá: cuál reservar

Cómo llegar

Para la cena con espectáculo de fuego, llegas por tu cuenta a Krating Lai Beach. El transporte local de Pattaya son principalmente songthaews, pick-ups adaptadas con bancos a ambos lados que la gente llama baht buses, o un taxi; el mapa del punto de encuentro en tu reserva muestra el desvío, señalizado con un cartel amarillo con el nombre del restaurante. El crucero incluye una van desde Pattaya hasta el barco y de vuelta, así que solo necesitas estar listo a tiempo. El operador del crucero pide a los huéspedes esperar en el vestíbulo del hotel unos minutos antes de la hora de recogida indicada en el bono.

Leer a continuación: Cómo llegar a Krating Lai Beach

La comida en cada uno

La cena con espectáculo de fuego es un menú fijo vinculado a tu paquete de asiento o sofá. No se puede modificar ni canjear, y todo lo que exceda el menú se paga en el restaurante. El crucero sirve un almuerzo buffet tailandés a bordo, con fruta, aperitivos y refrescos; las bebidas alcohólicas se pueden comprar a bordo. Así que la cena con espectáculo de fuego es tu comida de la noche, mientras que el crucero te da el almuerzo en el mar y te deja la cena por tu cuenta. Si alguien de tu grupo sigue una dieta restringida, lee las descripciones de ambos paquetes antes de reservar, porque ninguno de los menús se elige el día de la experiencia. En la playa, es fácil añadir extras en el restaurante; en el mar, estás limitado a lo que hay a bordo.

El atardecer desde la arena o desde la cubierta

Ambas reservas venden el atardecer, de formas distintas. En la playa lo contemplas desde un asiento fijo, con la silueta del Santuario de la Verdad al otro lado del agua y, más tarde, las luces del puerto de Laem Chabang. En el crucero, la última parada es un mirador en el mar para ver el atardecer antes de emprender el regreso. Ninguno puede garantizar un cielo despejado. En los meses de lluvia de Pattaya, de mayo a noviembre, las nubes son más probables; la cena con espectáculo de fuego está menos expuesta a ello, ya que el espectáculo se celebra con lluvia ligera bajo una zona de asientos cubierta.

Cómo se componen los precios

Los dos precios no son directamente comparables. La cena con espectáculo de fuego tiene un precio por paquete de asiento: un precio para un asiento de pareja y otro distinto para un sofá con capacidad para cuatro a seis personas. El crucero tiene un precio por persona. Para dos personas, compara el asiento de pareja con dos plazas de crucero; para un grupo de cinco, compara un sofá con cinco plazas. Los totales en tiempo real de cada página de reserva son los que debes tener en cuenta, convertidos a tu moneda antes de finalizar la compra. Recuerda también lo que cada total no incluye: bebidas y platos extra en el restaurante para la cena con espectáculo de fuego, y alcohol a bordo para el crucero. Ambos reembolsan el importe íntegro si cancelas con un día o más de antelación, y ninguno exige pago el día de la reserva.

Las islas, en una frase o dos

Las islas frente a la costa de Pattaya se dividen en un grupo cercano, con Ko Lan como isla principal, y un grupo lejano más al oeste, con Ko Phai como isla principal; Ko Rin se encuentra frente a la costa suroeste, al sur del grupo de Ko Phai. Wikipedia señala que los nombres islas cercanas, islas lejanas e Isla del Coral son términos de marketing y no nombres de las cartas náuticas. El crucero visita Koh Phai y Koh Rin desde el lado lejano de ese mapa, lo cual explica en parte por qué dura casi un día entero.

Quién debería elegir cuál

Las parejas y las familias que buscan una velada tranquila sentados suelen encajar mejor con la cena con espectáculo de fuego; los sofás facilitan que un grupo de cuatro a seis personas permanezca junto. Los viajeros activos que quieren disfrutar del mar en sí deberían optar por el crucero. Las restricciones difieren: la cena con espectáculo de fuego excluye a cualquier persona con una afección cardíaca, y el crucero excluye a mujeres embarazadas y a usuarios de silla de ruedas. El recinto de la cena con espectáculo de fuego es accesible para sillas de ruedas.

• Elige la cena con espectáculo de fuego para una velada relajada, un sofá para el grupo, los familiares mayores o una noche en la que estés cansado tras el día
• Elige el crucero para nadar, hacer esnórquel y pasar un día entero en el mar
• No elijas ninguno si en tu grupo hay alguien con problemas de corazón (cena con espectáculo de fuego) o alguien embarazada o que use silla de ruedas (crucero)

Para quién no es

Pasa por alto toda la comparación si lo que buscas es el mayor espectáculo de Pattaya; ninguna de las dos reservas es una producción escénica. Tampoco es para viajeros a quienes no les gustan los menús fijos, ya que ambas comidas son de menú cerrado. Si no soportas estar horas en un barco, el crucero es la elección equivocada por muy bien que se vea en las fotos, y si para ti es importante una plaza prometida en primera fila, la asignación por orden de llegada de la cena con espectáculo de fuego te resultará frustrante. Ten claro cuál de esos casos eres antes de reservar cualquiera de las dos.